春よ、来い。

　高3生は自宅研修期間なので、基本的には会わない日が続く。
　
　なのに今日はめずらしくクニブ君とシバタ君に会ってしまった。
　学校に勉強をしに来たのだと思い、朝は授業だったので声をかけただけで終わった。
　偶然、昼食時に学食でまた出会ってしまったので、わざわざ彼らのいる席に近寄ってしまった。
　「うわ、センセ来るの？」とか笑いながら言うので、「『うわ』とはなんだ、『うわ』とは」と、にこにこしながら言い返す。
　
　体調が悪そうな様子も特になかったから、軽く「ベンキョウどうよ？」と聞いてみると、彼らはずーんと暗くなってしまった。
　ふたりとも、受験してきた大学の不合格が、連続しているのだった。
　それも、受験慣れするために受けた大学の結果である。
　どうやら、勉強をするために登校してきたということも無くはないのだが、それよりも受験の結果がインターネットでも発表になるので、進路指導室のパソコンを通じて確認する、という方が主目的だったらしい。
　「つらいッすねー」
　「苦しいッすねー」
　ボクに笑顔を向けつつ、彼らは言う。
　
　軽く合格する予定の学校に落ちた。
　ましてこれからひかえている本命ではどうなってしまうのか。
　せめて笑うしかない、といった風情のふたりであった。
　さらにこれからクニブ君は、今日の午後に発表される結果を電話で聞く予定だという。

　かつて授業を担当した生徒たちの、こんなに大変な時に、わたしは何もしてあげられない。
　
　「そりゃあ誰だってそうだよ。自分の将来がかかっているんだから、緊張するモンだし、苦しくたって当たり前じゃないか。かえって何も感じない方がおかしい」
　わたしは言った。
　「そういうふるえが来るような緊張感の中で、みんな全力を尽くして合格していくンだよ。とにかくやるしかない」
　「『おれを合格させなかったら大学の損失だ』『おれを不合格にするなら潰れちまえ』って勢いで、全力を込めて答案を書いてくるんだよ」
　「できた、できないなんて気にしちゃいけない。全受験者の中で点数取った順から合格になっていくんだから。『おれもできたけどまわりもできていた』場合もあるし、『おれができなかったけどまわりもできなかった』場合がある。まず全力。次も、次も、次も、全力。ひたすらやったことをぶつけてくるんだよ」
　ボクがかつて受験する直前に、本のページを繰る時に指がふるえて次が開けなかったことがあったことも、話した。
　
　そうこうしているうちに、クニブ君の受験校の合否結果が発表される時間になった。
　事務室前の公衆電話に10円玉を押し込んで、音声案内に従って彼はボタンを押していく。
　
　女性の声の案内を聞き。
　無言で受話器を下ろして。
　クニブ君が振り向いた。
　
　「・・・・・・歴史は繰り返されてしまいました」
　照れ隠しか、苦笑しながら言った。
　
　「冷たいんだよな、あのオンナの声は」
　シバタ君も苦笑いしながら言う。
　「そうか、残念だね」
　わたしも言葉少なく、これしか言えなかった。
　
　沈黙が降りる前に、クニブ君が言う。
　「教室戻って勉強すっか」
　シバタ君が返事をする。
　「ああ」
　わたしも言う。
　「これからが本命なんだろ？がんばれ」
　
　笑って教室に戻っていくふたりを見送って、わたしは職員室に戻る。
　
　
　今、わたしは彼らの役に立てていない。
　ただ見守ることさえ、満足にできない。
　
　だから。
　せめてわたしは歯を食いしばって質の高い学習指導を目指す。
　未来のために必死な彼らに、いつかせめて顔向けだけでもできるように。
　しみじみ、自分の無力さを思い知ってイヤになる。